Op donderdag 11 september vond in de Grote Kerk Den Haag het symposium ‘500 jaar geloofstwisten’ plaats, in samenwerking met de VUvereniging. Het leven en de nalatenschap van Jan de Bakker, de eerste martelaar van de Reformatie in de Noordelijke Nederlanden, stonden centraal, niet alleen als geschiedenis, maar vooral als spiegel voor vandaag. Het glas-in-loodraam dat bijna 100 jaar geleden ter nagedachtenis aan de Bakker werd geplaatst, was het letterlijke decor van deze bijzondere bijeenkomst, waaraan ruim 130 bezoekers deelnamen.
De keynotes van prof. dr. Katja Tolstoj en jongerenimam Shamier Madhar gaven actuele perspectieven op geloofstwisten en martelaarschap. Een opvallend moment was het optreden van zeven VU-studenten, die samen met Ben van Oosten op het Metzler-orgel, het Carmen Antithomaticon zongen. Vanaf het orgelbalkon zongen zij de zaal in. In het panelgesprek, onder leiding van dagvoorzitter Jan Schinkelshoek en waarin ook rabbijn Marianne van Praag en pastoor Ad van der Helm plaatsnamen, kwamen nieuwe inzichten en scherpe vragen naar voren. Duidelijk werd hoe actueel het verhaal van Jan de Bakker nog altijd is, omdat geloofstwisten vandaag de dag nog steeds welig tieren.
‘Blijf met elkaar in gesprek gaan, zoek elkaar op en benadruk ook elkaars overeenkomsten in plaats van enkel de verschillen’, was een van de vele rake boodschappen die tijdens het symposium naar voren kwamen.
Willemien de Vlieger-Moll sloot af met de presentatie van het eerste deel in een nieuwe reeks uitgaven van de Grote Kerk: Het Kleine Grote of Sint-Jacobskerk Boekje, waarvan de eerste editie volledig in het teken staat van het leven van Jan de Bakker. Na afloop werd er op het Hoogkoor nagepraat tijdens een borrel, waar de boekjes gretig over de toonbank gingen.